美国纽约世界贸易中心、香港中国银行大楼、上海环球金融中心等陆续出现的创新高层结构体系无论在建筑、技术、材料、设备和施工等方面都体现了钢结构轻、快、好、省的特点，反映了当时世界**先进的水平。诸多事实证明，高层钢结构随着其结构抗侧力体系的高效发展，结构用钢指标也在降低。因此，用钢指标也应成为衡量一种结构体系和一个结构工程优劣的重要指标。
  ⒉大跨度钢结构。在大跨度钢结构的发展中，采用了大量新材料、新工艺、新技术，结构体系的不断创新已成为结构行业近50年来**活跃的研究领域。就目前来说，有以刚性杆件组成的网架、网壳等刚性结构体系；有以索膜等柔性材料为特征的悬索结构、薄膜结构、张拉集成体系等柔性结构体系；还有杂交结构体系，以及可展开结构和可折叠结构等。

  1975年建成的上海体育馆，采用网架结构，它的平面为直径110米的圆形，用钢指标仅49公斤/平方米，这是我国早期网架结构的杰出代表。上海体育馆的建成，使具有整体工作性能好、抗震性能好、用钢指标省、施工技术成熟方便等优势的结构体系在我国得到了迅猛发展，应用范围普及到体育建筑、公共建筑、工业厂房以及飞机维修库等，使我国网架结构的覆盖面积达到世界前沿，在设计、制作和安装技术等方面处于世界先进行列。1996年亚特兰大奥运会主场馆――佐治亚索穹顶，其平面为240米×192米的椭圆形，而用钢指标还不到30公斤/平方米，因为其采用了结构效率极高的索穹顶结构体系，该体系突出的优势就是随着跨度的增加结构用钢指标的增加并不明显。1997年建成的日本名古屋体育馆采用网壳结构，是当前世界上跨度的单层网壳结构，其结构施工时采用了整体提升的方法将重1.3万吨的屋盖提升到位，仅30个月的时间便施工完毕。开启结构具有回归自然和多功能综合利用的特点，能节约能源、降低整个建筑的造价，产生了非常好的社会经济效益。2006年建成的跨度达254米的南通体育会展中心主体育馆，其固定屋盖和开启屋盖均为网壳结构，它是世界上首次将机电液压技术、移动台车多点支撑用于巨型开合结构的工程。

  大跨度钢结构在整体上出现从较重向轻型体系发展，从刚性体系向柔性体系发展，并出现由单一的结构形式发展到各种结构形式的合理组合。这种组合旨在集中两种或几种结构的优点，充分发挥材料强度，使结构受力更加明确合理，体系更加经济有效。

  ⒊轻型钢结构。始于20世纪初的轻型钢结构体系，在第二次世界大战期间得到了快速发展，主要用于对可拆卸性和施工速度要求很高的战地机库、军营等。20世纪40年代出现了门式刚架结构，20世纪60年代开始大量应用由彩色压型板及冷弯薄壁型钢檩条组成的轻质围护体系。目前，轻型钢结构已成为发达国家的主要建筑结构形式，英国新建的非居住类房屋建筑中，90％的单层和60％的多层建筑都采用了轻型钢结构，美国在轻钢结构体系的分析、设计、制作上也实现了高度的标准化及工厂化。我国自20世纪80年代的宝山钢铁公司一期工程开始应用轻型钢结构，该工程采用热轧H型钢作为主承重骨架，并首次采用彩色压型钢板作为围护结构，建设的过程显现了这种体系轻型、快速和高效的特点，给我国建筑业带来了革新。目前国内常用的轻钢结构承重体系包括：焊接门式刚架结构体系、冷弯薄壁型钢结构体系、多层房屋钢结构体系、金属拱型波纹屋盖体系等。其中轻型门式刚架结构由于结构构件和围护结构的高度系列化和定型化、结构设计合理、用钢量省、制作工业化、安装实现全部机械连接、施工迅速而周期短以及经济效益高等特点，自20世纪90年代以来在我国得到了迅速的发展，应用于单层轻型厂房、仓库、大型商场、体育馆和展览厅等。

  ⒋发展历程总结。从上述钢结构的发展历程我们可以总结出这样的规律：那些新颖、轻巧、受力明确又便于施工且经济效益高、节省自然资源的钢结构，也就是能够凸显“轻、快、好、省”特点的钢结构一经建成，便具有极大的示范性和推广性，形成了钢结构发展史上每一个阶段的里程碑。它们既有革新意义，同时还具有普遍的适用性，因此能够不断扩大钢结构的应用范围，并推动钢结构不断向前发展。